Kaikki tuntevat olonsa alas sateisena päivänä - ja ehkä se saa sinut käyttäytymaan hieman murheellisena. On olemassa runsaasti tutkimusta, joka on alkanut tutkia sään vaikutusta ja sitä, miten valo vaikuttaa mielialaamme ja jopa persoonallisuuksiin. Miksi reagoimme säähän? Tutkijat ymmärtävät yhä enemmän säätä ja ihmisen henkisiä ja emotionaalisia olosuhteita, joihin se vaikuttaa, ja he oppivat tietoa, joka voi auttaa miljoonia hakkeroimaan mielialansa ja mielensä.
Vuorokausirytmi
Historiallisesti ihmisillä, aivan kuten muillakin eläimillä, on elämänsä rytmit, jotka sanelevat auringon nousu ja asettaminen. Tämä vaihteleva mutta ennustettava valon ja pimeyden rytmi auttaa sekä ihmisiä että eläimiä säätelemään kehoaan: valveilta mielialaan, henkiseen tarkkuudeen ja sisäisiin kelloihin.
Kiinalaiset tutkijat käsittelivät vuorokausirytmin merkitystä jo 1200-luvulla, ja 1800-luvun lopusta lähtien eurooppalaiset ja amerikkalaiset tutkijat suorittivat useita kokeita, joissa he havaitsivat vuorokausirytmien vaikutuksen ihmisiin - mukaan lukien niiden pysyvyys ja lopulta hajoaminen - valon puuttuessa. Siitä lähtien vuorokausirytmin tutkimus ihmisillä on räjähtänyt kenttänä.
Tiedämme nyt, että vuorokausirytmiä ihmisillä hallitaan useilla eri tekijöillä genetiikasta valoaltistukseen. Tällä hetkellä voimme hallita vain toista näistä kahdesta tekijästä, valoa.
Nykyään kamppailemme runsaan datan kanssa, joka yhdistää vuorokausirytmien häiriön esimerkiksi lisääntyneen valosaasteen ja sinisen valon ylialtistuksen (kuten puhelimissamme) kautta monenlaisiin henkisiin vaikutuksiin: masennuksesta unettomuuteen ja jopa käsi-silmä-koordinaation vähenemiseen.
Samalla kehitämme teknologioita, joiden avulla voimme vihdoin kurkistaa sisimmän henkisen työmme konepellin alle ja kehittää työkaluja, joita tarvitaan yli- tai alivaloaltistuksen kielteisten vaikutusten lievittämiseen ja jopa poistamiseen vuorokausirytmeemme ja mielenterveytemme suhteen.
Sään rooli ja valon vaikutus mielialaamme
Evoluutiomekanismeja, joilla valaistus sidottiin merkittävästi mielialaamme- esimerkiksi sateiset päivät, jotka tekevät sinusta uneliaan , voidaan vain arvailla. Ehkä nämä reaktiot ovat yksinkertaisia mukautuksia skenaarioihin, joissa eloonjääminen on vähentynyt - miksi lähteä luolasta sateella, jos saalistaja todennäköisemmin tarttuu sinuun?
Tiedämme, että valoaltistuksella on merkittävä vaikutus mielialaamme tähän päivään asti. Tunnetuin, krooninen esimerkki tällaisesta sääpohjaisesta mielialasta on nimeltään Kausiluonteinen affektiivinen häiriö tai SAD.
Kausiluonteinen affektiivinen häiriö
Johtavat psykologit määrittelevät SAD: n "masennuksen tyypiksi, joka liittyy muuttuviin vuodenaikoihin". Sitä raportoidaan yleisimmin pohjoisella pallonpuoliskolla talvella, mutta sitä esiintyy ympäri maailmaa ja näyttää seuraavan merkittäviä kausiluonteisia säämuutoksia.
Sad-oireilla on yleensä oireita, kuten kiinnostuksen menetys ja alhainen energiataso talven alussa, vaikkakin satunnaisesti myös kesällä. Nämä oireet yleensä vähenevät, kun kevät alkaa asettua tai kun kesän lämpö alkaa haalistua.
SAD voi johtua osittain alhaisempien lämpötilojen vuoksi talvella: lämpötilan laskun seurauksena menetämme auringon altistumisen ihollemme, kun niputamme (ja päivät lyhenevät, mikä vähentää valoaltistusta entisestään).
Vuodenajan muuttuva sää voi vaikuttaa kehoomme myös muilla tavoilla:
Vuodenajan muutos ja siten kevyt altistuminen voivat häiritä kehon melatoniinitasoa, jolla on tärkeä rooli unirytmeissä, ja tyrmäävässä vaikutuksessa mielialamme - unen puute tai huonolaatuinen unen tiedetään vaikuttavan mielialaan, koordinointiin ja yleiseen henkiseen tarkkuudeen.
Vähentynyt valoaltistus aiheuttaa myös serotoniinin, välittäjäaineen, vähenemisen, jolla on suuri rooli mielialan säätelyssä.
Auringon valon keston muutos vaikuttaa myös kehomme biologiseen kelloon eli vuorokausirytmiin, mikä häiritsee mielialan säätelyä ja kehon hormonaalisia prosesseja.
Monet ihmiset (eikä vähiten venäläiset ja skandinaaviset, jotka ovat aloittaneet valoaltistusterapian lapsille kouluissa eri maissa jo 1960-luvulla) ovat kuitenkin onnistuneet torjumaan monia näistä oireista keinotekoisen valon avulla.
CDC tukee tätä menetelmää sad-potilaille; niissä todetaan: "Auringon valo/tumma kiertokulku vaikuttaa voimakkaasti vuorokausikelloon, uneen ja valppauteen. Jos ymmärrät nämä vaikutukset, voit manipuloida valoaltistusta auttaaksesi itseäsi nukkumaan paremmin yöllä ja olemaan valppaampi päivän aikana. Muista, että vuorokausikellosi käyttää kevyitä ja tummia signaaleja ennustaakseen, mitä tehdä tulevaisuudessa: milloin valmistautua olemaan aktiivinen ja milloin valmistautua nukkumaan."
Valohoitoa harjoitetaan käyttämällä keinotekoista valonlähdettä, yleensä "valolaatikkoa", joka on asetettu säteilemään valoa täydentämään altistumisen puutetta, mikä auttaa palauttamaan normaalit toiminnot, jotka ovat häiriintyneet altistumisen puutteen vuoksi.
