Tohtori Jim Malley Kansainvälisestä ultraviolettiliitosta kertoo HEQ: lle UV-tekniikan potentiaalista infektioiden torjunnassa.
Vuonna 2020 infektioiden ehkäisy ja hallinta - erityisesti sairaaloissa ja kliinisissä olosuhteissa - on ollut ymmärrettävästi terveydenhuollon keskustelun eturintamassa. Yksi tekniikka, johon on kiinnitetty huomattavaa huomiota, on ultravioletti (UV) desinfiointi, jolloin UV-säteilyä levitetään tiloihin ja pinnoille tautien leviämisen estämiseksi.
Kansainvälinen ultraviolettiliitto (IUVA), joka sijaitsee Marylandissa Yhdysvalloissa, perustettiin vuonna 1999 tarkoituksena tarjota foorumi yrityksille ja elimille, jotka osallistuvat UV-pohjaisten tekniikoiden tutkimukseen, kehittämiseen ja tuotantoon. Tohtori Jim Malley, New Hampshire -yliopiston siviili- ja ympäristötekniikan professori ja IUVA: n UV Solutions -julkaisun päätoimittaja, puhuu HEQ: lle UV-desinfioinnin mahdollisuudesta tartunnan hallinnan työkaluna.
Kuinka UV-desinfiointi toimii? Mitkä ovat tärkeimmät edut ilman ja pintojen desinfioinnissa UV-valolla kemiallisten puhdistusmenetelmien sijaan?
Viittaamme usein UV-desinfiointiin fyysisenä desinfiointiaineena, toisin kuin kemialliset desinfiointimenetelmät: Tietyn aallonpituuden UV-valo voi vahingoittaa organismin nukleiinihappoja, DNA: ta tai RNA: ta, mikä normaalisti voi antaa meille infektion - nämä voivat olla bakteereja, virukset tai sienet. UV-säteilyn aiheuttama vaurio organismin DNA: lle tai RNA: lle tekee taudinaiheuttajan lisääntymisen mahdottomaksi; tämä tarkoittaa, että se ei siten voi tartuttaa ihmisen isäntää. Viime aikoina on tehty jonkin verran tutkimusta UV-valon vaikutuksista nimenomaan viruksiin, mikä näyttää osoittavan, että viruksen nukleiinihappojen muuttamisen lisäksi UV voi myös vahingoittaa virusta koodaavia proteiineja ja antaa sen kiinnittyä virukseen ihmisen solu. Pohjimmiltaan UV-säteily vahingoittaa jotakin taudin aiheuttavan organismin elintärkeää osaa.
Jos voimme toimittaa UV-desinfioinnin oikein ja turvallisesti, päätämme erittäin nopeaan desinfiointimenetelmään: UV desinfioi kirjaimellisesti valon nopeudella. Desinfiointi UV: llä ei sisällä mitään kemiallisia jäännöksiä; se on täysin kuiva prosessi, joten ei ole mitään nesteitä, joista pitäisi huolehtia, kuten useimpien kemikaalien kohdalla. Toinen merkittävä etu on, että on usein melko suoraviivaista ottaa UV - joka on lähinnä elektroninen tekniikka - ja laittaa se laitteeseen optimaalista kuljettamista varten. Esimerkiksi robotteja voidaan siirtää alueen läpi erittäin tehokkaasti samalla kun ne lähettävät UV-säteilyä lähellä olevien pintojen desinfioimiseksi.
Mitkä UV-desinfioinnin mahdolliset sovellukset voisivat estää COVID-19: n leviämisen?
Se, mitä näemme tällä hetkellä melko vähän ympäri maailmaa, on pohjimmiltaan paljon laajempaa UV-tekniikan käyttöönottoa, joka on kehitetty terveydenhuollon alalla - viimeisten 10 tai 15 vuoden aikana huoli terveydenhuollon hankkimista infektioista (HAI) on johtanut monien UV-robottien käyttöön sairaalasviiteissä, kirurgisissa teattereissa ja muissa kliinisissä olosuhteissa.
UV-robottien, joita jo käytetään ympäri maailmaa, monimutkaisuus vaihtelee suuresti: on hyvin yksinkertaisia robotteja, joita käyttävät ihmisten käyttäjät, ja moderneja erittäin huipputeknisiä, jotka on varustettu tekoälyllä; ja ne kaikki ovat todella suosittuja, olivatpa ne sitten luokassa, sairaalasviitissä, metroautossa, bussissa tai missä tahansa muussa julkisessa tilassa. UV-dronit ovat uusi, mielenkiintoinen kulma: ihmiset ovat alkaneet miettiä UV-dronin käyttöä esimerkiksi risteilyaluksissa tai jonkinlaisella suurella alueella, jossa niitä voidaan tehokkaasti ohjata.
IUVA on antanut varoituksen muistuttaen ihmisiä siitä, että UV-valoa ei tule levittää suoraan kehoon antiviraalisessa yhteydessä. Onko väärästä tiedosta tullut suurempi ongelma UV-teollisuudelle COVID-19-pandemian aikana?
Maaliskuun puolivälistä lähtien on tapahtunut huomattavaa nousua paitsi yleisön kiinnostuksen kohteena ultraviolettiteknologiaan ja ultraviolettilaitteiden myyntiin, myös väärään informaatioon - erityisesti UV-turvallisuuden rajojen ylittämisen suhteen. On ollut useita artikkeleita, joissa on esitetty useita väitteitä siitä, että tietyntyyppisiä ultraviolettidesinfiointiaallonpituuksia voidaan käyttää suoraan ihmiskehoon tai ihmiset voivat kävellä UV-portaalin läpi tehokkaana desinfiointitekniikkana.
IUVA, yhdessä Maailman terveysjärjestön (WHO) ja useiden muiden kanssa, yrittää pysyä konservatiivisina ja korostaa, että minkä tahansa aallonpituisen UV-säteilyn avulla meidän on suojattava silmiä ja ihoa altistumiselta.
Kuinka yritykset ja sairaalat, jotka haluavat investoida UV-desinfiointitekniikkaan, voivat varmistaa, että he ostavat turvallisen, luotettavan ja tehokkaan tuotteen? Mitkä ovat varoitusmerkit siitä, että tuotteella ei välttämättä ole vaikutuksia, joita se väittää?
Varoitettavana on useita punaisia lippuja. Valitettavasti täällä Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa ei ole todellista UV-laitteiden validointiprotokollaa samalla tavalla kuin esineitä, kuten matkapuhelimia, auton avaimia tai jopa ilmaa varten. Toivomme, että jonain päivänä on olemassa validointiprotokolla - ehkä sertifikaatti tai jonkinlainen hyväksyntämerkki. Ainoa paikka, jonka näemme tällä hetkellä, on silloin, kun veden käsittelyssä käytetään ultraviolettitekniikkaa: juomaveteen, jäteveteen ja veden uudelleenkäyttöön.
Näissä UV-desinfiointituotteissa, joita myydään kuluttajille matkapuhelinta tai olohuonetta varten, olemme havainneet tutkimuslaboratoriossamme, että jopa 50 tai 80 prosenttia niistä ei ole kovin tehokkaita. Kuluttaja voi tarkastella muutamia perusasioita: normaalisti aiot saada mitä maksat; joten jos tuote on erittäin halpa, se ei todennäköisesti toimi kovin hyvin. Joskus logiikka voi olla tekijä tuotteen valinnassa. Yksi asia, joka on ehdottomasti totta ultraviolettivalossa, on se, että me kutsumme sitä "näköyhteyden" tekniikaksi. Tämä tarkoittaa, että UV-säteilyn on kyettävä saavuttamaan pinta tai alue, jolla haluamme sen suorittavan desinfioinnin; ja mitä löydämme monista näistä markkinoilla olevista laitteista, on se, että kun asetat esineesi UV-laatikkoon tai desinfioitavaan laitteeseen, ne todella estävät UV-valon - ja niin monissa tapauksissa kohteet jotka oletettavasti desinfioidaan, eivät saa desinfiointia kaikilla pinnoillaan.
Joskus se voi auttaa kuluttajaa kysymään: kuka on käyttänyt tätä tehokkaasti? Löydämmekö sitä kotiterveydestä? Löydämmekö sen sairaaloista? Tämä voi olla hyvä indikaattori.
Voitteko kertoa minulle merkittävästä viimeaikaisesta kehityksestä tai innovaatioista UV-tekniikassa?
UV-desinfiointitekniikkaa koskeva tutkimus on tällä hetkellä erittäin jännittävää. se on vertaisarvioitu, mikä on aina mielestämme hyvä osoitus laadusta. Toistaiseksi laboratorioeläimillä tehtyjen kokeiden tulokset ja erilaiset teoreettiset mallit ovat osoittaneet, että ultraviolettisäteily toimii hyvin ja se ei välttämättä ole yhtä vahingollista kuin tavanomainen UVC-säteily ihmisen iholle tai silmille. Tähän päivään mennessä kaikki tämä tutkimus on kuitenkin tehty eläinkokeiden ja hypoteesien muodossa; joten IUVA, yhdessä useiden muiden teollisuusryhmien kanssa, sanoo: tämä on erittäin lupaavaa, se on jännittävää tutkimusta, mutta ennen kuin on tehty kliinisiä tutkimuksia vapaaehtoisten ihmisten kanssa, emme voi silti puolustaa UV-valon suoraa käyttöä.
Näemme myös huomattavan lisääntyvän kyvyn seurata ja analysoida UV-säteilyn tehokkuutta: Saatavilla on nyt useita pieniä, edullisia antureita, jotka voivat antaa meille käsityksen tuotettavan ultraviolettiannoksesta. UV-valoa lähettävät diodit (LED) ovat olleet kiinnostuksen ja jännityksen lähde viiden tai kymmenen vuoden ajan; ja ne ovat edelleen erittäin lupaavia: ne antavat meille mahdollisuuden tehdä ultraviolettivalolla monia asioita, joita vanhemmat perinteiset lamput eivät salli. Koska ne ovat pieniä ja niillä voi olla erittäin mielenkiintoinen geometria, niiden ei tarvitse olla perinteisen lampun tai loisteputken muotoisia; ne eivät sisällä elohopeaa, mikä on erittäin mielenkiintoista ympäristön kannalta; ja voimme käyttää niitä melkein minkä tahansa muodon muodostamiseen: esimerkiksi autoteollisuudessa voisimme jonain päivänä saada metroaseman ovenkahvan tai kaiteen muotoisen UV-LEDin nopeasti kosketettavien pintojen desinfiointiin . Tällä hetkellä ne soveltuvat edelleen parhaiten suurempiin sovelluksiin: ne eivät ole vielä kustannuskilpailukykyisiä ja niillä on pieni virrankatto, mutta ne ovat erittäin houkuttelevia mahdollisena ratkaisuna tulevaisuuteen.
Kuluttajien ja yleisön on pidettävä mielessä, että UV on vain yksi työkalupakki. Se on yksi monista infektioiden esteistä. Emme halua ihmisten saavan väärän turvallisuuden ja ajattelun tunteen, koska käytämme UV-desinfiointia, eikä meidän tarvitse tarkkailla sosiaalista etäisyyttä, pestä käsiämme tai käyttää naamioita. Se ei ole totta. Se on vain yksi työkalu; se ei ole taikuutta; se ei ole hopealuoti; meidän on vielä toteutettava nämä varotoimenpiteet suojautuaksemme COVID-19: ltä.
